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Agridulce la participación del conjunto ceutí del Ávila
Rojas en la trigésimo cuarta edición de la Ronda al
Maestrazgo disputada el pasado fin de semana. La meritoria
séptima plaza final de Francisco Javier López en la
clasificación, a solamente 47 segundos del vencedor, una vez
concluidas las dos etapas deja a los integrantes y técnicos
del Ávila Rojas desplazados a tierras castellonenes cierto
mal sabor de boca ya que, si no llega a ser por un problema
mecánico en la contrarreloj por equipos, el caballa podría
haber logrado alzarse con el triunfo final o al menos
meterse en el podio.
La vuelta comenzó con una etapa de dos sectores. El primero
de ellos se trataba de una un prueba en línea de 94
kilómetros muy propicia para las escapadas. Tras algunas
intentonas, una de ellas fructificó gracias al empeño y
esfuerzo de seis escapados entre los que se encontraban dos
integrantes del equipo ceutí, Francisco Javier López y
Joaquín Novoa. Una vez alcanzada la línea de meta, ambos
jugaron sus opciones pero tuvieron que rendirse ante la
velocidad de Francisco José González (Comunidad Valenciana),
que se llevó de este modo el primer triunfo y el maillot de
líder.
Por la tarde llegó el momento para el segundo sector de la
etapa, una contrarreloj por equipos de nueve kilómetros. El
Ávila Rojas era el último en salir y uno de los favoritos al
triunfo, pero un fallo mecánico en la bicicleta de uno de
los corredores obligó a realentizar la marcha del grupo,
perdiendo 37 segundos con el vencedor, el Comunidad
Valenciana, a la llegada a meta. Una victoria que
consolidaba a Francisco José González en el liderato.
A la mañana siguiente todo apuntaba que la etapa reina de
139 kilómetros con cinco puertos de montaña (dos de primera
categoría, dos de segunda y uno de tercera) entre Santa
Magdalena y Benicarló sería una verdadera tortura para el
maillot amarillo y para su equipo.
Y se cumplieron los pronósticos. El Ávila Rojas tomó
protagonismo desde el inicio con dos ciclistas en la primera
fuga que duró 40 kilómetros. Una vez neutralizada ésta y
reagrupado el pelotón todo marchó con un clima de tensa
calma hasta el ascenso del segundo puerto de Primera, el
Bandereta, se rompió el pelotón en un momento de flaqueza
del líder, quedando en cabeza un grupo de quince elegidos
que iban a jugarse la carrera.
Entre ellos tres caballas, Joaquín Novoa, Francisco Javier
López y Juan Manuel Pérez. Por su parte, el maillot amarillo
sólo contaba con la ayuda de un compañero.
Tras continuos ataques, cinco ciclistas provocaron un nuevo
corte en el tramo final de la etapa, dejando al líder y a
los Ávilas Rojas atrás, condenándoles a no poder luchar por
la etapa.
Finalmente, en la la meta de Benicarló se impuso la rapidez
de David Gutiérrez (Cosaor). Por su parte, Francisco José
González se llevó la victoria final con un escaso margen de
cinco segundos sobre el segundo clasificado.
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CICLISMO / Xxxiv RONDA AL MAESTRAZGO
