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Tres años después de disputar su última fase de ascenso, la
AD Ceuta volverá a promocionar por ser equipo de Segunda
División ´A´ en la que será su quinta tentativa de los
últimos diez años. Intentos todos ellos infructuosos, aunque
hubo casos en los que el conjunto caballa rozó el éxito.
Curiosamente la ocasión en que los ceutíes se quedaron más
cerca fue en la primera, cuando en la temporada 1999/00 los
blancos acabaron segundos en la liga regular con la misma
puntuación que un Granada que terminó líder, por delante de
Xerez y Real Jaén. Una vez en la fase de ascenso los
caballas quedaron encuadrados en el grupo C junto a Racing
de Ferrol, Barakaldo y Gandía, finalizando terceros por
detrás de Ferrol y Barakaldo. Una liguilla en la que los
caballas apuraron sus opciones hasta la sexta y última
jornada cuando tenían que ganar a los ferrolanos para
convertirse en equipo de Segunda ´A´, pero el arbitraje del
tinerfeño Antonio Perez Riverol les condenó a un empate
(2-2) que a la postre supuso el ascenso de los
departamentales. Una primera experiencia en la que se
lograron dos triunfos, dos empates y dos derrotas, marcando
9 goles y encajando 10 con Álvaro Pérez en el banquillo.
A pesar del varapalo, al año siguiente el Ceuta repetiría
participación al finalizar la liga en el cuarto puesto por
detrás de Cádiz, Poli Ejido y Xerez. Una temporada que
arrancó con Álvaro Pérez en la banda, siendo suplido por un
José Enrique Díaz que a día de hoy ocupa el cargo de
director deportivo. Así, con el sevillano en el vestuario,
el conjunto caballa tuvo que medirse en la liguilla a
Burgos, Sabadell y Orense, terminando en segundo puesto por
detrás de los burgaleses que fueron los que lograron el
ascenso en la penúltima jornada. Una segunda experiencia en
la liguilla de ascenso en la que los ceutíes lograron tres
triunfos y un empate, encajando dos derrotas, con nueve
goles a favor y cuatro en contra.
Un nuevo revés que tampoco evitó que, al año siguiente, los
blancos volvieran a clasificarse para jugar la liguilla con
Carlos Orúe en el banquillo. Y lo hicieron por la puerta
grande, logrando 77 puntos que les llevó a la segunda
posición al compartir puntuación con el Motril. Así, en el
grupo A, los ceutíes quedaron encuadrados con Terrassa,
Barakaldo y Hércules, pero los catalanes no dieron opción a
nadie al ganar los seis partidos disputados, acabando los
caballas en cuarta posición tras ganar un partido y empatar
otro, con dos goles a favor y nueve encajados.
Una tercera experiencia tras la que habría que esperar tres
años para que los ceutíes volvieran a terminar la liga
regular entre los cuatro primeros. Sucedió en la campaña
2004/05, cuando se pasaría a jugar el play off de ascenso en
lugar de la tradicional liguilla. Con Carlos Terrazas como
técnico, los caballas firmaron una tercera plaza a un punto
de Sevilla B y Conquense, por delante de un Lorca que sería
el último en clasificarse, y siendo el cuarto posicionado
fue el único que logró el ascenso de categoría. Ya en el
play off, los caballas quedaron emparejados con el Hércules
en una primera eliminatoria en que los alicantinos vencieron
tanto en la ida (0-1) como en la vuelta (2-0). Por lo que
fueron los verdugos del Ceuta quienes jugaron la
eliminatoria definitiva ante el Alcalá, que previamente
había apeado a la Ponferradina dando la sorpresa,
deshaciéndose de los madrileños para lograr el ascenso.
Una experiencia que, una vez asegurada su presencia en el
play off de ascenso, volverá a repetirse esta vez con el
técnico murciano Benigno Sánchez. Por lo que, a falta de dos
semanas para que concluya la competición, resta por saber en
que posición terminarán los ceutíes y cuales serán los
rivales a batir.
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segunda división ´b´, grupo ´iv´
