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Esta temporada el puerto acogerá a doce cruceros que traerán
consigo a miles de pasajeros, beneficiando así la actividad
comercial y turística de la ciudad. Por ello, desde la
Autoridad Portuaria trabajan para aumentar cada año el
número de cruceros que llegan a Ceuta y que en 2013 podría
alcanzar la treintena.
La mítica serie de televisión ‘Vacaciones en el Mar’
convirtió los viajes en crucero en un sueño dorado para
muchos, que desearon experimentar las vivencias de los
pasajeros del ‘The Pacific Princess’, y una oportunidad de
crecimiento para las ciudades en las que pudieran atracar
estos buques dedicados al ocio y la diversión. Así, puertos
de todo el mundo compiten, hoy en día, por tener en la
oferta turística más atractiva y que las compañías navieras
los incluyan en sus rutas.
Ceuta será, este año, uno de los destinos de doce cruceros
que ya han confirmado su paso por la ciudad. Una cifra que
podría llegar hasta los quince. Superando así los doce
buques que atracaron en el puerto ceutí durante 2010. En
total, está previsto que lleguen a la ciudad esta temporada
alrededor de 4.220 pasajeros y 2.322 tripulantes.
Como novedad, este año la compañía italiana de cruceros MSC,
una de las más grandes en el ámbito internacional con 1,2
millones de pasajeros anuales, recalará por primera vez en
el puerto ceutí, donde ya tiene confirmadas tres paradas que
podrían ampliarse a seis, según confirman fuentes de la
Autoridad Portuaria. En concreto, lo hará su buque ‘Melody’,
con capacidad para más de 1.000 pasajeros y con un
tripulación formada por 530 personas. Las paradas están
previstas para los meses de junio, agosto y octubre.
Puerta a África
También pasarán por la ciudad los barcos de las compañías
Fred Olsen Cruise Line, World Cruises Agency, Princess
Cruises Lines y Saga Cruises, entre otras. Algunas de las
razones que ofrece la Ceuta para convertirse en punto de
interés para estos cruceros son su situación geográfica, la
oferta de ocio o su condición de ‘Ciudad sin IVA’. Y es que,
la ciudad, contando con todos los niveles de calidad de un
puerto europeo, es a su vez puerta al continente africano.
Así, desde el puerto se organizan excursiones para los
pasajeros de estos cruceros a ciudades como Tánger, Tetuán o
Chaouen.
Estas características son las que han utilizado, desde la
Autoridad Portuaria para promocionar el puerto ceutí en la
‘Seatrade Cruise Shipping’, la mayor feria mundial del
sector crucerístico que se celebra anualmente en Miami. A
ella acudió el pasado mes de marzo, el Presidente de la
Autoridad Portuaria, José Francisco Torrado. En este
congreso, los puertos luchan por ser incluidos en las rutas
de los cruceros. Un trabajo que se hace a dos años vista, y
del que este año, los responsables del puerto se han traído
el objetivo de que en 2013 lleguen a Ceuta alrededor de 30
navíos.
Para recibirlos, el puerto lleva trabajando desde 1.998
adaptando sus instalaciones a las necesidades de estos
buques. Un trabajo que se culminó con la reforma del Muelle
España, que recientemente fue ampliado con la instalación de
un muelle adosado en su cara a levante. Tras esta reforma,
actualmente el puerto cuenta con capacidad para albergar
buques de hasta 250 metros de eslora y 9 metros de calado.
Próximos objetivos
Desde su remodelación, el número de cruceros que el puerto
ha recibido cada año ha ido en aumento hasta que el 2008
llegaron a Ceuta 25 cruceros que trajeron a la ciudad a más
de 17.000 pasajeros y 7.500 tripulantes. Desde entonces,
debido a la crisis económica, el turismo de cruceros han
sufrido una disminución que parece estar tocando fin, ya que
en 2011 se tiene previsto mantener e incluso superar la
cifra del pasado año. Por su parte, el objetivo de la
Autoridad Portuaria en estos momentos conseguir que un mayor
número de navíos lleguen amarren en el puerto ceutí. Hasta
30 buques podrían hacerlo para 2013, objetivo en el que ya
se está trabajando.
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