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En el último año, el helipuerto de Ceuta ha visto como su
número de viajeros ha crecido de forma exponencial. Sólo es
necesario cotejar los datos mensuales que publica AENA para
ver el crecimiento de la base de operaciones ceutí. En lo
que va de año, 32.026 pasajeros han utilizado el helicóptero
para cruzar el Estrecho lo que supone un incremento del 100%
en el número de viajeros -el mayor en toda España- respecto
al mismo período del pasado año. El motivo no es otro que la
inauguración de la línea Ceuta-Algeciras que se puso en
marcha el 1 de julio de 2010, “una muy buena idea”, tal y
como explica Manuel Ruiz Domenech, director del helipuerto
que ayer habló con El PUEBLO para hacer un balance de estos
datos y contextualizarlos.
El Observatorio de Transporte Aéreo de Fedea (Fundación de
Estudios de Economía Aplicada) publicaba hace sólo unos días
un informe sobre aeropuertos y helipuertos en el que
señalaba que el de Ceuta era una base deficitaria. Un
documento que compara los datos de Ceuta con las demás bases
aéreas, por lo que Ruiz considera que este informe no es un
“justo” análisis. “Habla de una realidad que es cierta y
está ahí”, señala el director del helipuerto que añade:
“Pero dado el tamaño de la aeronave y del peso, por el que
se paga la base, es muy difícil rentabilizarlo”. Además,
Ruiz no entiende por qué se habla de la gestión, cuando en
Ceuta se están aprovechando al máximo todos los recursos.
“Hay otros aeropuertos con más personal y peores datos de
pasajeros”, recuerda.
Después de que se iniciara la privatización de los
aeropuertos en Madrid y Barcelona, el caso de Ceuta se ha
vuelto una incógnita. Lo que no duda Ruiz es que el
helipuerto ceutí es “una necesidad y no un capricho”. “El
helipuerto tiene que estar aquí para sacar a los evacuados y
para el día en el que no puedan salir los barcos”, apostilla
su director.
La posibilidad de que el helipuerto tenga que cerrar sus
puertas ni siquiera se plantea para Ruiz, que explica que el
estatus especial de la ciudad lo hace necesario. “Ceuta
tiene que tener helipuerto cueste lo que cueste. La conexión
rápida por el aire y urgente tiene que estar tanto para
trasladar pasajeros como las evacuaciones”. Y es que, el
director de esta base aérea deja muy claro que los ceutíes
no pueden estar a “expensas del barco, del levante”, por lo
que el helicóptero se ha convertido en su única “vía de
escape”.
Sí está sobre la mesa la opción de abrir nuevas líneas entre
Ceuta y otros puntos de la geografía española, según explica
Ruiz. “Nosotros hablamos, tenemos reuniones con la compañía.
Estudiamos la posibilidad de Melilla, una ciudad con
características similares”. No obstante no hay nada cerrado,
“hay que estudiarlo muy bien” ya que según recuerda el
director, la última decisión siempre queda en manos de la
compañía que es quien abona el dinero.
A pocos meses de su jubilación, ya que Ruiz dejará el cargo
el próximo marzo, las expectativas de futuro que se plantea
para el helipuerto son de crecimiento. “Nosotros esperamos
seguir creciendo”, afirma. Ahora mismo la compañía tiene un
sólo helicóptero que realiza los ocho o nueve vuelos diarios
que tiene la base. “Si en un futuro se quiere establecer un
puente aéreo con Algeciras, habría que poner dos
helicópteros”, explica el director.
Esto son expectativas. Pero de momento, la realidad es que
la base aérea ceutí ha tenido 32.026 pasajeros hasta la
fecha, y 3.420 sólo en agosto, “una gran cifra para Ceuta,
teniendo en cuenta que las aeronaves tienen capacidad para
15 personas”, señala el máximo responsable de este centro
que añade: “Eso quiere decir que el caballa está utilizando
su helipuerto”. Sobre todo los empresarios, ya que que el
perfil del pasajero de Málaga responde a ejecutivos.
Mientras, el viajero de Algeciras aún está por definir,
aunque el director apunta a que se trata de técnicos que
llegan a la ciudad a trabajar y en el mismo día vuelven a la
península.
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ENTREVISTA / MANUEL RUIZ DOMENECH
