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Información semanal de las diferentes facetas del mundo del
toro, en El Pueblo de Ceuta, diario de información general.
Breve historia de la plaza de toros de Béjar (Salamanca)
Con la información y apuntes que me fue facilitado por el
mantenedor de esta plaza, así como por los datos localizados
sobre la misma. Esta plaza es considerada como la plaza de
toros más antigua de España, siendo apodada con el
sobrenombre de ‘La Ancianita’. Está construida en el paraje
denominado de El Castañar a tan sólo 2 kilómetros de la
ciudad. El primer festejo que hay constancia que se
realizara data de 1667 en una improvisada plaza cerrada con
maderas. Después del éxito de las corridas allí celebradas
el duque Juan Manuel II concedió el permiso para construir
el coso taurino. Y de esto da fe el libro de cuentas de la
Cofradía de la Virgen de El Castañar y se demuestra que en
septiembre de 1711 la actual plaza de toros estaba ya
construida.
En su reforma del siglo XIX pasó a tener el ruedo redondo,
ya que en un primer momento tenía una estructura
rectangular, hoy quedan algunos restos de su primera forma
en la zona este del graderío. Tiene un aforo aproximado de
3500 personas y está considerada como una plaza de tercera
categoría, teniendo un perímetro de 41 metros de diámetro.
Fue restaurada en 1962 celebrándose el festejo de
reinauguración el día 1 de mayo de aquél año. Se mantuvieron
los dos tendidos originales labrados directamente en la
piedra, dotándose a la plaza de un callejón.
Tras 27 años de inactividad el 9 de agosto de 1996 fue
reinaugurada con una corrida en la que hicieron el paseíllo
los espadas Emilio Muñoz, José Miguel Arroyo ‘Joselito’ y
José Ignacio Sánchez, lidiándose astados de Manuel San Román
Valdés. Actualmente en el edificio que alberga el palco
presidencial, las taquillas, y enfermería se encuentra el
museo taurino instalado en 1998 en el que podremos observar
objetos relacionados con los toreros y las fiestas aquí
celebradas.
La plaza fue declarada Bien de Interés Cultural con la
categoría de Monumento, por la Junta de Castilla y León, con
fecha 7 de mayo de 1998, siendo presidente Juan José Lucas,
como así consta en una placa que figura en la plaza.
Otra de las placas que figuran en el coso es la del Círculo
Taurino Coruñés colocada en septiembre de 1978, por ser la
más antigua de España, septiembre de 1711. Así como, la que
la afición taurina bejarana pusieron en honor del primer
matador local Julián Casas ‘El Salamanquino’ (1816-1882) y
al gran aficionado Fernando Hernández Cañanda (1904-1980).
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