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El presidente de la Autoridad Portuaria, Arturo Esteban, se
ha propuesto que el Puerto de Melilla pueda llegar a ser
competitivo en el Estrecho gracias a la exención del pago de
impuestos, lo que permitiría a su vez disminuir los precios
y aumentar la actividad. En definitiva, su pretensión es
seguir en Melilla la fórmula que se aplica en el Puerto de
Colón de Panamá, que está creciendo un 30 por ciento al año,
lo que ha permitido generar una gran cantidad de mano de
obra. Se trata, pues, de una iniciativa muy importante de
cara a incrementar la competitividad del pujante puerto de
Melilla.
Una vez que el proyecto de ampliación del Puerto ha recibido
el visto bueno del Ministerio de Fomento con su inclusión en
el Plan Infraestructuras y Transportes de Puertos del Estado
2013-2022, el siguiente paso en el que está inmersa la
Autoridad Portuaria es la búsqueda de operadores que quieran
participar en el proyecto, así como la elaboración de los
estudios y proyectos previos a la obra.
Pero al mismo tiempo, la Autoridad Portuaria está pensando
en el modelo de Puerto que quiere, y los factores claves
para que esta ampliación, llamada a dar la vuelta a la
maltrecha economía de la ciudad, tenga garantías de éxito.
Uno de ellos es la posibilidad de que el Puerto de Melilla
sea libre de impuestos, siguiendo el ejemplo del Puerto de
Colón, en Panamá, que está creciendo un 30 por ciento al año
gracias a esta fórmula.
Así lo avanzó el presidente de la Autoridad Portuaria de
Melilla, Arturo Esteban, impresionado por el buen
funcionamiento del puerto panameño, cuyo crecimiento ha
permitido generar mucha actividad económica gracias a sus
menores costes. Esto, a su vez, ha favorecido una gran
cantidad mano de obra.
El objetivo de Esteban es que traer hasta Melilla esta misma
fórmula, lo que permitiría que todas las mercancías que
entren y salgan del Puerto melillense estén libres de
impuestos, al igual que los servicios.
“La única manera de ser competitivos es con los precios, y
el precio es lo que nos llevaría probablemente a ser el
único puerto en el Estrecho libre de impuestos”, explicó
Esteban, que consideró de justicia que el Puerto melillense
cuente con esa exención impositiva.
No en vano, recordó que aquí “estamos bastante castigados
con las distancias y con otro posicionamiento en cuanto a
espacio”, dos “inconvenientes” que lastran las posibilidades
de Melilla para ser competitiva en el ámbito portuario.
Si el Puerto de la ciudad fuera libre de impuestos, “se
podría crear una zona de transformación de mercancías en
aras al reglamento de las reglas de origen y la modificación
que se pretende plantear para crear una industria que
transforme en materias primas materias que puedan venderse o
ir a la Unión Europea libres de aranceles”, explicó Esteban.
Si el Puerto de Melilla consiguiera ser declarado libre de
impuestos, sería “una oportunidad para ser competitivos” y
convertirse en “emblemático” en el conjunto del Estrecho,
donde sería el único con ese privilegio fiscal. Esto también
permitiría, en palabras de Esteban, acercar la industria
hacia el Puerto.
En la actualidad, Esteban recordó que el Puerto de Melilla
es un puerto franco, de modo que “todas las operaciones que
no salgan del Puerto no tienen por qué estar sujetas ni a
aranceles ni a impuestos”. Por lo tanto, su objetivo de
conseguir la exención impositiva no está tan lejano
partiendo de esa condición.
“Se trata de llevar a la realidad de una manera moderna esta
realidad fáctica que tenemos, por la que el puerto fue
declarado franco hace muchos años”, apuntó Esteban. Para
ello, apuntó que habría que ver las actualizaciones en
materia normativa y jurídica, haciéndolo de una manera que
“al resto del mundo le llame la atención” para empezar a
dinamizar la actividad económica en el Puerto de Melilla.
“La mayoría de los puertos tienen la exención de impuestos,
pero yo voy a que en Melilla estén libres de esos impuestos
las materias que entren en el Puerto, su transformación y
las actividades que se hagan allí”, explicó el presidente de
la Autoridad Portuaria de Melilla.
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“Hay que empezar a formar ya a trabajadores para la
ampliación”
Otra de las cuestiones más
urgentes para el presidente de la Autoridad Portuaria es la
formación de los recursos humanos que después, durante la
obra y funcionamiento de la ampliación del Puerto, será
necesario contratar. “No podemos tener a gente sin formar.
Hay que empezar a formarlos ya, hacer un catálogo de
profesiones que se podrían contratar en la ampliación del
Puerto y dar la cualificación a todo el mundo para que tenga
posibilidades de trabajar”, apuntó. Para Esteban, éste es
uno de los déficits con los que cuenta el proyecto de
ampliación del Puerto, además de la energía en abundancia y
barata. Por ello, consideró que habría que hacer un plan de
formación, o aprovechar un plan de empleo, para empezar a
dar cualificación profesional a los melillenses que quieran
trabajar en este gran proyecto.
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AUTORIDAD PORTUARIA
