Los héroes del Guadalete
 

Javier Chellarám
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Era la mañana del pasado lunes, y vi su silueta contemplando el desfile en la Plaza de Africa, lo había reconocido por una foto compartida , en las redes sociales, y allá que le pregunté si había estado en el GUADALETE.

-Don Juan Echevarría Caviedes, natural de Colindres en Santander, era el “ultimo a bordo “ puesto que el Comandante y los Oficiales, salieron “buceando “ del buque cuando se encontraba hundido de estribor , el ultimo marinero que se encontraba a bordo , y que lanzó la única balsa que que quedó, fuera mi contertulio.

-Era una noche de un 24 de Marzo de 1954 , iban a zarpar y les cambió la suerte ...a Melilla como tantas veces, pero ya no estaba el que fuera su Comandante Luis Mollá Maestre, que sabía lo malo que era el GUADALETE, cabeceando la mar.

-Era su primera mar... como Comandante del Buque, el TN Gonzalez de Aldama , lo que era una vigilancia de rutina, iba a ser la mar, sus tumbas de honor y sin el sable en su mano temblar.

-Gonzalez de Aldama, temblaba pero de frío y al calor del chaquetón que le trajera su segundo el AF Miranda.

-Eran sus niños sus marineros , asi los cuidó Mollá , asi los recibió Gonzalez de Aldama. Al mar de través, la travesía era negrura y las olas cada vez mas duras, la mar escondía la ultima singladura del barco, y al comenzar el regreso la mala suerte, y un temporal intenso.

-El carbón no derretía y se mojaba en cada embestida, la maniobra del Servomotor ya comenzaba a fallar, ni echando aceite a las bandas, ni el viento de popa, y como la sentencia de muerte a un cúmulo de fatalidad, las inundaciones de las escotillas, que no eran estancas el agua entraba en las carboneras. La Dotación, mientras se batía en duelo con la fatalidad, entre bromas y chistes calmaban la situación. Entre la angustia y a dos luces, una corbeta fantasma y un mercante hicieron oídos sordos, a sus señales de socorro.

-Buque sin gobierno, buque perdido a la deriva, se ponen los chalecos y el timonel al amparo del destino, el Comandante que se lo entrega así como el resto de Oficiales, a los demás marineros que no tenían , porque más no habían.

-A golpe de mandarria, se rompe todo lo que pueda flotar , enjaretados, sillas y mesas, eran las seis de la tarde del 25 de Marzo de 1954.

El PODESTA , fué el mercante que apareció de la nada, y fué su puente de salvación. Don Mariano Romeral, a la heroíca murió agotado de tanto ayudar, de tanto jalear y de tanto coordinar, pero con su muerte los llevó a la tierra firme y segura.

-Por primera vez en mi vida, asisto a la magistral conferencia del hijo del que fuera su Comandante, antes del suceso, CN Don Luis Mollá Ayuso , así como con el testimonio allí presente de los siete supervivientes que con la voz entrecorta y las lagrimas vivas, contaban que lo que alli se decía, era tan cierto, como el frío de las aguas y el sufrimiento compartido.

-Era una mañana, que si antes en la charla se volcaba misteriosamente un vaso de agua, quizá el espiritu de algún marinero que quiso estar en la reunión, y el viento que se presentó agitando las Banderas a media asta, cuando el Almirante de la Flota Don Santiago Bolíbar Piñeiro, el Presidente de la Autoridad Portuaria Don José Torrado , y el CN Don Pedro Miranda, que era oficial entonces, con sus años y sus ojos iluminados de la emoción , descubren el MONUMENTO AL GUADALETE , al cumplirse el 60 Aniversario de su hundimiento.

-Los familiares tiemblan de emoción , y las lagrimas afloran en los presentes, ante la P-78 el Patrullero VENCEDORA , que ve salir solemnemente la ENSEÑA NACIONAL bajo el azote del viento, rememorando aquella tragedia, bajo el Mando del CA Don Manuel Ferreiro Sanchez, Almirante de Acción Marítima de Cádiz. Formaban en la explanda del Muelle España, Compañías del II Tercio Duque de Alba, de los Regulares de Ceuta 54 , Brigada de Marinería del Vencedora, así como la Banda de Musica de la Comandancia General y Nuba de Grupo de Regulares 54.

-Tras una insuperable y magistral alocución del Almirante de la Flota, donde dice que el español por valor se pasa, invierte el orden de los Vivas, gritando ¡ Viva El Rey ! ¡ Viva España ! . Se interpreta el Himno de la Armada, preciosa nota musical de la Banda de Musica de la CONMGECEU, y entonada por los que forman parte de la Armada, están y allí estuvieron, y este que escribe aguanta a duras penas, hasta equivocarse al final en dos tonos , fruto de volver a cantarlo en menos de un año , por segunda vez en el Muelle España, en Ceuta mi tierra. Vaya este mi pequeño homenaje a los que un dia , Dieron su Vida por España , tuvieron que callarse la boca, por exigencias del momento , y recibieron veinte duros para regresar a casa, pero al pecho la Medalla con Distintivo Rojo. Marineros, las personas pasan, las obras quedan , y aunque muchos nos vayamos en algún momento de nuestras vidas, mientras pueda , siempre os tendré en mi memoria, y unas letras os escriba.